威尔士史宾格犬(也有人译为威尔士激飞猎犬)的历史可追溯到公元前7000年，那时人们首次把犬用于狩猎，它很可能是大多数现今家养猎犬的祖先，中世纪时代在不列颠岛、康瓦尔、威尔士、爱尔兰和苏格兰的海岸线，这些犬是猎人狩猎生涯中的伴侣。
大约公元前250年，威尔士史宾格犬的祖先发展成属于罗马人占领大不颠时的野人(古不列颠人)的阿勾逊猎犬。当时的记载提到该犬在狩猎中的 “激飞”动作。生活在那个时期的一位诗人欧皮恩也详细地描述过这种犬。
文艺复兴时期，威尔士红白激飞“陆地”猎犬被用于捡回猎物。当时这种犬被用于以猎鹰、枪和弓箭为工具的狩猎中。当时纺织的绣帷图案显示出陆地猎犬与现今的威尔士史宾格犬几乎具有相同的毛色和身体特征。
18世己早期，不列颠人的许多油画中就有红白猎犬。一些专家认为，油画中所描绘的这种犬与现今威尔士史宾格犬在毛色和身体结构上是相同的。那一时期，红白猎犬在英国得以流行，而且它是许多优秀犬中最受欢迎的一种猎犬。 然而到19世纪早期，大多数红白猎犬被肝白色或黑白色猎犬代替。红白猎犬在英格兰流行程度下降时期，在威尔士南部地区仍有它的喜爱者，在尼斯谷它也很有名气。
已被认可的达尔文进化论提倡的物种选择趋势使红白猎犬最终又重新回到维多利亚时期的英格兰。重点被放在红白猎犬的毛色上，结果使该犬在当时得到流行。1873年养犬俱乐部成立，红白猎犬和其他猎犬一起参加了这个俱乐部的第一次犬展。由于仅仅存在毛色上的区别，所以，在当时威尔士史宾格犬和英国史宾格犬被作为同一品种参加展示。最终，威尔士史宾格犬和英国史宾格犬被分成不同的品种。
威尔士史宾格犬19世纪早期在美国流行，1906年被美国养犬惧乐部正式承认。1914年，第一头被引入美国的“费克诺夫特'包罗”和另外5只犬被登记。然而1926～1948年间，没有威尔士史宾格犬被美国养犬俱乐部登记。许多人认为到第二次世界大战结束时，美国没有一头威尔士史宾格犬存活下来。随着威尔士史宾格犬的引入，这种状况得到了改变，1949年，美国养犬惧乐部登记了11头威尔士史宾格犬。1961年美国的威尔士史宾格犬俱乐部成立。
威尔士史宾格犬是卓越的水猎犬，十分敏锐且工作勤奋，在任何环境条件下它都是忠实而愿意工作的。它具有出色的嗅觉，可用于任何形式的狩猎。经良好训练后，可与任何枪猎犬相比。作为伴侣犬，它是大小适中的良伴，比可卡犬大而强壮，但比英国史宾格犬小。它是良好的护卫犬，但对儿童和其他动物一般是很温和的。

【整体外貌】威尔上史宾格犬是种类独特和起源古老的犬，它的名字由狩猎方式衍生而来，而不是来自与其他品种的关系。它是大小适中而有吸引力的犬，展现出骨骼而无粗糙之感。它是紧凑的，腿不细长，结构明显适于艰苦和持久的工作。威尔士史宾格犬由于斜角的前躯和发达的后躯给人以颀长的印象。它的被毛不应过分发达，以免妨碍激飞守猎，但也要有足够的厚度以保护它防御稠密的植被和恶劣的天气。
【大小，比例和结构】公犬的理想肩高为45.7～48.3厘米，母犬肩高为43.2—45.7厘米。任何个体超出或不足理想肩高者都不符合标准。体重应与高度和全身成比例。由肩峰至尾根的躯干长稍大于由肩峰至地面的距离。躯干长可能等于肩高，但绝不小于肩高，从而保持了它的矩形轮廓。
【头部】威尔士史宾格犬头部是独特的，不应近似其他猎犬品种的头。其整体平衡是首要的。头与躯干成比例，绝不能宽而显得粗糙，也不能窄而显得高瘦。颅部中度长，略成圆顶形，有清晰的额鼻阶。眼下方轮廓分明。颅顶部平面与吻顶平面稍有分歧，但吻没有向下斜的趋势。圆而丰满的头部是最不受欢迎的。
眼椭圆形，深褐色至中褐色，表情柔和。虽然允许淡色调褐色，但深色眼占优势。黄色眼或难看的眼要受重罚。眼大小中等，既不突出，也不深陷和露出瞬膜。眼边紧而深色是最好的。
耳接近位于眼同一水平，贴近颊部下垂。耳比较小，听觉好。向耳尖逐渐变窄，形似藤叶，稍有饰毛。
吻长接近或等于(但绝不大于)颅长。吻直，呈方形，无多余的垂唇。鼻孔发达，黑色或不同浓淡的褐色。粉红色鼻是严重缺陷。最好为剪状咬台。
【颈部，背线和躯干】颈挺而略拱起，喉部干净，下接长而斜的肩部。背线平。腰略拱起，肌肉发达，腰短。臀部略成圆形，绝不陡峭也不下降。背线与前后的适当角度相结合使剪影呈矩形。胸部发达而且肌肉丰满，前胸突出，肋骨扩张而且胸廓达肘部。尾是背线的延伸。尾近水平位，在兴奋时略上抬。通常断尾，动作活泼。
【前躯】肩胛和上臂接近等长。上臂与肩胛形成充分的角度，使犬站立时肘部正处在肩胛最高点的下方。前臂中等长，直而有中度饰毛。前腿骨骼发达但未达到粗糙的程度。肘部紧靠躯干，掌节短而稍斜。肘高约等于肘至肩胛最高点的距离。狼爪通常切除。脚圆形，紧而拱起，脚垫厚。
【后躯】后躯强健，肌肉与骨骼发达，但不粗糙。侧面观时大腿宽而小腿发达。骨盆与股骨的角度相当于肩胛与肱骨的角度。膝弯适中。飞节至脚地的骨骼短，飞节角度良好。侧面观或后面观时飞节垂直于地面。后腿狼爪切除。脚如前脚。
【被毛】被毛自然平直而且触感柔软，绝不呈硬毛状或波状。被毛稠密足以防水、防刺和抗恶劣天气。前腿后侧、后腿在飞节以上、胸部和躯干下面有中度饰毛。耳部与尾部饰毛少。被毛过盛以至妨碍野外活动是不提倡的。明显的修剪也要避免。
【毛色】只能是饱满红色和白色。允许任何色斑型而且任何白色部位可以有雀斑。
【步态】威尔士史宾格犬运动平稳，有力，胸廓至地面距离与前后腿间距离的比率可以显示后腿的推动力。侧面现，前伸有力而不浪费能量。前面观时，腿前进时不费力，脚不交错也不彼此干扰。后面观，飞节与前腿呈一直线，既不过宽也不过近。当步速大时脚趋向中线。
【性格】威尔士史宾格犬是活跃的犬，表现忠诚和举止充满感情。虽然对陌生人冷漠。但它并不害羞，腼腆也不是不友好。至今它仍是忠实的家庭成员和狩猎伴侣。